云台可以简单理解成一个可以全方位（水平360°，垂直90°）自由旋转的底座。云台的使用扩大了摄像机的视野。在电视监控系统中，需要巡回监视的场所，如大厅、操场、广场等常选用云台。

云台一般分为普通型和球型云台。普通云台为裸露型云台，安装摄像机时需加装摄像机防护罩；球型云台为内置型云台，外部有全球或半球护罩，因此球型云台较普通云台具有外形美观、隐蔽、安装简便的特点。选用云台时要注意以下几点。

1、分清室内室外安装。室外云台较室内云台具有更好的防水性、耐腐蚀性、恒温性和抗冲击能力，以适应室外复杂的气候条件，其重量和承载能力也都大于室内云台。

2、根据特殊环境要求。如宾馆、小区、政府机关、写字楼等场所，一般对产品安装后的隐蔽性要求较高，因而多采用球型云台。需要注意的是，由于室内半球云台需吸顶嵌入安装，因此如果墙顶无法镂空时，则无法安装。

3、如果给摄像机添加红外灯，必须选用普通云台。球型云台无法挂装红外灯。

4、由于球型云台没有机械雨刷，所以如果必须使用雨刷功能，只能选用普通云台配以雨刷防护罩。